INFORMATION試合情報

第12節・福島ユナイテッドFC戦を１－１で、第13節・いわきFC戦を２－２と、上位争いを演じる2チームから引き分けによる勝点１を獲得したことは、まずまずの結果だと思えるのですが、チーム内に流れるムードは違うモノでした。

確かに9戦未勝利と苦しい状況から抜け出したわけではありませんから、それも当然かもしれません。特に、いわき戦での引き分けという結果を悔しがる声はたくさん聞こえてきました。

天野賢一監督は「あれだけの劇的な同点ゲームではありましたが、試合後のロッカールームで喜んでいる選手は誰一人いませんでした」と明かしています。

中山雄希選手は「勝ちたかった。あれだけのサポーターの方々が遠くまで足を運んでくれたのに…、情けない気持ちでいっぱいになりました」と話していました。

中山選手いわく、いわき戦を迎えるにあたってチーム内には「このゲームで勝てば、何かが変わる」というムードが充満していたと言います。だから勝てなかったことが本当に悔しかったのでしょう。

もう一つ深く考えを進めると、それだけ勝利への意欲が強かったのは、勝てるという自信や手ごたえが芽生えつつあるということでしょう。

天野監督も選手たちも「良い方向に進んでいる」「良くなっている実感がある」と口を揃えます。勝利を手にできるという根拠が揃いつつあるということです。

それにしても、首位争いを演じるいわきにかなり押し込まれながら、終盤の高澤優也選手の2ゴールで追いついた時の興奮はしばらくぶりに感じたものでした。

髙澤選手にいわき戦の話を聞くと、まず「クロスが2本とも素晴らしかった」と、1点目の池髙暢希選手、2点目の六平光成選手の非常に精度の高い、また素晴らしいタイミングとコースのクロスを絶賛していました。そしてこう続けました。

「2点目を決めた時に、『もう1点行ける』と思いました。2点目はアディショナルタイムに入ってのものでしたが、あの時の自分には時間のことがまったく頭になかった。時計をまったく見ていなかったので、まだまだ時間があると思っていたのです」

それだけ高澤選手はゲームに入り込み、得点を取るために非常に高い集中力を持ってピッチに立っていたということです。それもつまりは「何としても勝ちたい」という意欲の表れだったということでしょう。

中山選手が言った「勝てば何かが変わる」を勝利することで確認することはできませんでしたが、この2戦の引き分けを「変わるためのきっかけ」にすることはできるはずです。

それが懸かっているのが、今週末のカマタマーレ讃岐戦と次節の鹿児島ユナイテッドFCとなります。この2試合はいずれもホームゲーム。このホーム2連戦に懸けるチーム内に漂う意気込みは相当なものでしたから大いに期待できます。

では讃岐戦の見どころを探っていきます。ギラヴァンツ北九州とは勝点3ポイント差の13位につける讃岐もしばらく苦しい戦いが続いていました。

しかし、前節のSC相模原戦を１－０、6試合ぶりの勝利で連敗を３で止めています。つまり今週末のゲームには前向きな気持ちで臨んでくるだろうということです。

長く讃岐のダイレクター職を務め、今季から監督として指揮を執っている西村俊寛監督は、丁寧にボールをつなぐ攻撃的なサッカーを志向しています。

［3-4-2-1］システムをベースに戦っていますが、特に4バックを敷くチームに対しては、ポジション上のミスマッチを大いに生かしてテンポよくボールを回してきます。

前節で讃岐が戦った相模原は同じシステムのミラーゲームとなったために、丁寧なビルドアップがなかなかできていませんでしたが、前々節のいわき戦では、［4-4-2］システムを敷くいわきの圧力をうまくかわしてボールを前進させていました。

ギラヴァンツ北九州も、いわきと同じく［4-4-2］の形で選手を配置するのが基本なので、特に守備時においてはポジション上のミスマッチにどう対応して讃岐のビルドアップに制限を掛けるかがポイントになります。

ここで生きてくるのが第12節の福島戦です。福島は讃岐と同じ［3-4-2-1］の選手配置でした。

天野監督は「前半はミスマッチをうまく埋められなかった。僕らはそれを埋める戦術を準備していましたが、それをうまく表現できなかった。でも、後半に入ってかなりうまく対応することができました」と言います。

つまり福島戦での失敗体験と成功体験の両方を讃岐戦で大いに生かされるだろう、ということです。

システム上のミスマッチにネガティブな側面だけがあるわけではありません。攻撃においては、そのミスマッチがプラスに働きます。選手の立ち位置がずれるのでボールを比較的スムーズに動かせるからです。

選手配置の違いによるミスマッチをどうやって埋めて、どう生かしていくのか。讃岐もそこはかなり意識してくるはずなので、そこの駆け引きはこの試合の重要な見どころになるはずです。

天野監督は丁寧なビルドアップをする讃岐のようなチームとの対戦が「どちらかといえば、やりやすい」と話しています。

その理由は、ロングボールを蹴り込んでくるチームとは違って、前からのプレッシングがかけやすい、それによって高い位置でボールを奪って素早い攻撃を仕掛けられる場面が増えるからです。

実際に、ＧＫからのビルドアップにこだわる讃岐が相手のプレッシングにあって途中でボールを引っかけられてピンチを招く場面は１試合で複数回ありますから、そこはギラヴァンツ北九州にとっても狙いどころとなるでしょう。

ギラヴァンツ北九州の先発メンバーとその選手配置は、そういう讃岐の長所、短所を考えたものにもなるはずなので、天野監督の考えを推測しながらゲームを見るのも面白いと思います。

どの試合も先制点を取ることができればかなり優位に進めることができるものですが、ここ2試合の展開を考えると、この讃岐戦では先制点の重要性がさらに高まってきます。

福島戦もいわき戦も先制を許した中での引き分け。その展開から「先に点を取ることができれば勝てる」という思考になるのもうなずけますよね。

中山選手も先制点が重要だとしながら「その前に、やられない（失点しない）ことが大事」だと言います。そして「そのためのハードワークと球際の争いに負けないこと」も付け加えています。

苦しい戦いが続く中でチームとして改めて意識を置くようになった戦う上でのベースの徹底がちゃんとできるようになったから「ボールをうまく前進させることができ、それが得点につながっている」と中山選手は言います。

さまざまな手ごたえを勝利という結果につなげる。それが讃岐戦と鹿児島戦のホーム2連戦の大きなテーマです。さあ、勝ちますよ‼

［文：島田 徹］